由于俄罗斯对乌克兰发起的是“特别军事行动”，俄军的行动处处受到限制。俄总统普京于19日宣布，顿涅茨克等四个新入俄的地区进入“紧急状态”，情况随之发生变化。俄国家杜马委员会成员维克托·索博列夫表示，该决定旨在解除“特别军事行动”框架的限制，并放开俄军的手脚。俄军不再被限制，可以预见乌克兰将迎来更猛烈的打击。

10月21日，乌克兰再次拉响防空警报，哈尔科夫地区响起爆炸声。外界注意到，俄军也开始更换空袭武器，从巡航导弹转换为自杀式无人机。乌克兰和西方国家认为，空袭无人机可能由伊朗提供给俄罗斯。最近这股特殊力量攻入乌首都基辅等多地，令这个国家损失惨重。乌总统泽连斯基表示，乌克兰全国30%的发电站已被破坏，导致全国大面积停电。

俄罗斯《观点报》甚至宣称，俄军所使用的新战法，让乌方难以招架。这些无人机一般选择低空飞行，乌军的防空系统“看不到”，无法应对。此外，俄军采用了“蜂群”战术，即便部分无人机被拦截，其余的无人机也足以对目标造成严重损害。随着俄军转变战术，以及新的军事力量投入，留给乌军的时间不多了。俄方的目的很明确，让乌克兰没有招架之力，迫使泽连斯基在谈判和“投降”之间二选一。

俄罗斯外交官弗拉基米尔·扎哈罗夫21日接受采访时表示，普京的最新举措有利于保障军事装备和弹药供应，同时将迫使基辅当局进行谈判或“完全投降”。扎哈罗夫还预计，主要战斗行动将在乌南部地区展开。乌军正试图向克里米亚突破防线，因此预备役也在朝这个方向行进。美国战争研究所也承认，俄军的战术发生根本性变化，在战场上广泛使用自杀式无人机，对乌军造成沉重打击。俄方调动的预备队抵达前线后，基辅将失去在部队数量上的优势，目前形势只给乌军留下一个向赫尔松进攻的小窗口。